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BEELZEBUB, (Myth.) c'est-à-dire dieu mouche, ou dieu de la mouche, étoit le nom d'un célébre dieu des Accaronites, dont il est parlé au IV. livre des Rois, ch. j. Quelques auteurs ont crû que les Juifs lui avoient donné ce nom par dérision, parce que dans le temple de Jérusalem on ne voyoit point de mouches sur les victimes. Scaliger est de cette opinion. Mais il est bien plus probable que les Accaronites avoient eux-mêmes donné ce nom à leur dieu ; ce qu'on peut prouver par les paroles d'Ochosias, qui envoya consulter ce dieu beelzebub ; il n'y a aucune apparence qu'il eût voulu consulter un dieu dont il se moquoit. Maldonat est de ce dernier sentiment, dans son commentaire sur le ch. x. de S. Matth. Cette idole étoit donc appellée le dieu mouche ou de la mouche, parce qu'on l'invoquoit contre les mouches. Ceux d'Arcadie sacrifioient tous les ans à un dieu semblable appellé Myagros. Les Juifs par l'horreur qu'ils avoient pour cette idole, appellerent le diable beelzebub : on lit néanmoins dans la plûpart des exemplaires grecs du nouveau Testament, beelzebul, qui signifie un dieu d'excrément : ce que les Juifs auroient pû faire du mot beelzebub, par mépris pour cette idole, comme on l'a dit dans l'article précédent. Au reste on pourroit croire qu'il faut aussi bien lire beelzebub dans le nouveau Testament comme dans l'ancien ; & que beelzebul est une ancienne erreur des copistes grecs. Voyez BAAL. (G)